In viaggio tra le rovine di Tocco vecchio
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Case fatiscenti, atmosfera surreale: nella la zona più alta di Tocco Caudio, si trovano le rovine della parte più antica del paese, rimasta abbandonata in seguito ai terremoti del 1980 e dell’ ’81. Tocco vecchio rappresenta il tipico paesino di provincia del secondo dopoguerra: strette viuzze di pietra, case piccole addossate l’una sull’altra, una piazza principale non molto distante dalla chiesa, alla sommità del paese, il tutto senza l’ombra di anima viva.
Un primo spopolamento si ebbe con il terremoto del 23 novembre 1980, in seguito al quale molte famiglie si trasferirono nell’attuale centro del paese, Friuni, grazie ad alcuni fondi acquisiti dopo il terremoto del ’62. L’effetto più drammatico si ebbe però con il terremoto del 14 febbraio 1981, che sancì il definitivo abbandono della zona, dichiarata inagibile. Grazie ai contributi per il terremoto del Decreto Legge 219, 
l’intera popolazione si riversò nelle campagne, creando così l’attuale centro abitato di Tocco Caudio, ancora oggi strutturato in tre parti: Friuni, Piano e La Riola. Dal punto di vista economico non si ebbero gravi danni, in quanto la popolazione potè avvalersi dei finanziamenti, ma lo spostamento contribuì a creare un fenomeno di dispersione sociale a causa del dislocamento delle famiglie.
Tocco vecchio ricoprì un ruolo molto importante in epoca fascista, grazie a personaggi come Giuseppe Sala, podestà del paese, e Amedeo Marcarelli, referente provinciale del partito fascista. La fama del paese era dovuta anche alla cospicua presenza di signorotti locali, che vivevano di rendita grazie ai canoni agricoli.
La zona possiede ancora un certo fascino: oltre alle dicerie, rigorosamente false, che volevano Dario Argento alle prese con un film girato a Tocco vecchio, circa una quindicina di anni fa una televisione polacca girò uno spettacolo di danza classica nella chiesa abbandonata.
Segno che, tra sacro e profano, tra suggestione e mistero, Tocco vecchio rimane un richiamo ancora poco conosciuto ma del tutto irresistibile.
C.C. – L. C.
